La guerra gotica vide contrapporsi l’impero bizantino agli Ostrogoti e scoppiò nel 535, quando i soldati della prima fazione sbarcarono in Sicilia.
Il conflitto causò gravi danni in Italia e le città si spopolarono e impoverirono. Una delle fasi più importanti fu quella dell’assedio di Roma, battaglia che sancì la sconfitta degli ostrogoti. La bravura del generale Belisario, però non bastò e dieci anni dopo fu il re ostrogoto a ordinare l’assedio di Roma e a trovare l’appoggio – a tradimento – dei soldati che avrebbero dovuto presiederla. Totila, dunque, riuscì a fare il proprio ingresso nella città eterna il 17 dicembre 546. Dapprima minacciò di distruggere il territorio, ma poi grazie a Belisario decise di non farlo. Pochi mesi dopo fu rioccupata e negli anni successivi si susseguirono altre prese di Roma.
