Ispirato a Romeo e Giulietta di Shakespeare, West Side Story è un musical scritto da Arthur Laurents nel 1957, diretto da Jerome Robbins e musicato da Leonard Bernstein.
Il grande debutto a Broadway avvenne il 26 settembre al Winter Garden Theatere da allora furono 732 le repliche che precedettero la tournée. Il pubblico si innamorò di questa revisitazione dell’opera shakesperiana che narra le vicende di Tony e Maria, due ragazzi dell’Upper West Side che appartengono a due bande rivali e che nonostante tutto si innamorano e sognano di poter vivere la loro relazione alla luce del giorno. Ma ben presto la realtà fa aprire gli occhi ai due giovani e la situazione precipita quando il migliore amico di Tony viene ucciso in una rissa da Bernardo, fratello di Maria. Il ragazzo preso dalla vendetta si avventa sul capo degli Sharks e lo uccide. Per i due c’è una sola possibilità: fuggire e vivere il loro amore lontano da New York. Ma per i due non c’è lieto fine e le due bande depongono le armi solo dopo un altro lutto che è fatale per la coppia.
